第41章 (2) (2/2)

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一切的束缚，他过的完全是一种闲荡无羁的生活。有大约三年的时间，我没有听到他的什么消息；可是当原本打算让他接替的那个位置因牧师的逝世空了下来的时候，他便立即给我写信，要求再次推荐他。他说他现在的境况简直糟透了，这一点我当然不难相信。他发现研究法律没有什么钱可攒，所以他现在已经完全下定了决心要接受圣职了，如果我还愿意推举他去接替这个位置的话——他对这一点似乎很有把握似的，因为他确切地知道我没有别的人可推荐，而且我也不可能就已经忘了我尊敬的父亲的遗愿了。

    我拒绝接受他的这一请求，或者说我回绝了他的一再请求，对这一点你不能责备我什么吧。他的窘迫的处境使他的埋怨情绪变得很强烈——毫无疑问，就像他当面无所顾忌地责骂我那样，他在别人面前也一定是不遗余力地说我的坏话。在这以后，我们俩的一切交情都似乎了断了。谁知在去年夏天，他却又一次非常令我痛苦地侵入到我的生活中来。现在我必须提及一件我自己也但愿能够忘掉的事情了，要不是现在的情势所迫，我是不愿意跟任何一个人透露这件事的。说到这里，我想你一定能够保守秘密的。我的妹妹比我小十多岁，父亲死后由我母亲的侄儿费茨威廉上校和我做她的保护人。一年前，我们把她从学校接回来，在伦敦给她建了个寓所；去年夏天她和照管那个房子的女人一起到拉姆斯盖特去了一趟；威科汉姆先生也去了那里，这显然是有预谋的了；因为后来证明他和那个名叫杨吉太太的女人早就认识，不幸的是我们没有能看透她的真实性格；凭借着她的纵容和帮助，他开始向乔治安娜求爱了，在我小妹的善良的心灵里仍然保留着小时候他对她的体贴和关心，因此竟被他哄骗得相信她是爱上他了，同意和他一起私奔。

    她那年只有十五岁，这当然是可以原谅她的理由了；在说完了她的这一鲁莽的行为后，我可以高兴地加以说明的是，我能得知这件事全是她告诉我的。在他们计划私奔的一两天前，我出乎意料之外地到了他们那里，乔治安娜由于不忍心让这个她几乎是当作父亲看待的哥哥伤心悲愤，于是向我和盘倒出了这件事。你可以想见我当时的心情和我当时要做出的行为。考虑到我妹妹的名誉和感情，这件事不便于公开地揭露，不过我还是给威科汉姆写了一封信，他当时即刻就离开了那个地方，当然杨吉太太也被我打发掉了。毫无疑问威科汉姆先生主要地是看中了我妹妹的三万镑的财产；虽然我也不由地想到，他那想对我报复的愿望也是诱使他这样做的一个原因。的确，他的报复要不就完全成功了。

    小姐，这就是我对与我们俩有关的一切事情的忠实讲述；如若你不是完全认为它是虚假的而将其置在一边，我希望你能由此洗涮掉我虐待威科汉姆先生的罪名。我不知道他是以什么样的手段，以何种虚假的方式来欺骗你的；不过他的成功或许也没有什么值得可惊奇的。你既然先前对我们双方的事情一点儿也不了解，你也就无从去探察，况且怀疑别人也不是你的禀性。你抑或会觉得奇怪，为什么我在昨天晚上不告诉你这一切。因为那个时候我不能很好地控制自己，不知道那些话能讲或是应该讲出来。关于我在这儿所说到的一切事情的真实性，我可以特别地提出费茨威廉上校为我作证，他是我的至亲也是我的密友，而且又是我父亲遗嘱的执行者之一，所以他对于其中的详情末节自然都十分地了解了。如果你对我的憎厌使得我的这番表白变得一钱不值，你总不会有同样的原因也不去相信我的表弟吧；为了让你还有找他谈一谈的可能，我将尽力找到一个机会争取在早晨把这封信递到你的手里。我再要说的就只是，愿上帝赐福于你。

    费茨威廉·达西”